Подстановочные салфетки применяются тогда, когда столешница не имеет изъянов, выполнена из красивого материала, например, из дорогих пород дерева — такой стол уже сам по себе является украшением комнаты. В этом случае подстановочные салфетки могут выполнять роль стильных аксессуаров, красиво гармонирующих с мебелью, посудой, интерьером помещения.
Помимо эстетической функции, подстановочные салфетки имеют еще и немаловажное практическое значение: они предотвращают непосредственный контакт горячей посуды со столешницей, предохраняют последнюю от царапин и истирания.